Dag 16 - At sea en afscheid

Snif, snif, snif... De laatste dag op de cruise en dus ook het laatste verslag van deze reis. Tevens vandaag één van de meest hatelijke dingen van deze reis... "inpakken". We willen nog niet terug, we hopen dat jullie er begrip voor kunnen opbrengen. Maar helaas het zal moeten, morgen staan er 4.000 nieuwe passagiers te drummen om aan boord van dit geweldig cruiseschip te komen.

Gespreksonderwerp van deze dag op het schip is echter niet deze laatste dag, maar de "grote diefstal"... Een vrouw heeft gisteren een ring gestolen in één van de exclusieve shops aan boord op de Royal Esplanade ter waarde van maar liefst $ 45.000.
Security heeft haar echter kunnen herkennen en haar gevonden in haar kajuit.
Ze zit momenteel in de "cel" op dek 2 en zal morgenochtend bij aankomst in New York worden overgeleverd aan de politie. Truk mislukt...

We hebben besloten vandaag niet meer naar één van de zwembaden te gaan, maar gewoon nog wat te genieten van het schip, fun, food en drinks.

Deze morgen is de laatste bumper cars sessie dus doen we nog een ritje.

We lunchen nog een laatste keer à la carte in La Grande. We krijgen een mooi tafeltje bij het raam met zicht op de schuimende golven. Een fotootje van het lekker dessert geven we nog even mee.

Dat we houden van het entertainment aan boord hebben jullie allicht reeds de voorbije dagen begrepen. Ook deze namiddag is dat niet anders. We woonden de première bij van "IN CONCERT". Het was de eerste keer dat het Anthem orchestra samen met de zangers en zangeressen van de "I will rock you" cast dit concert brachten. Van hun kwaliteit waren we al overtuigd.

In de late namiddag moeten we dan echt starten met het pakken van de koffers. We nemen nog een koffie mee van La Patisserie.

Na het pakken van de koffers wordt het tijd om afscheid te nemen van officers en crew.
Nog wat passagiers geven het beste van zich zelf in Michael's Jackson Thriller op de Royal Esplanade. Daarna volgt de officiële afscheidsspeech van cruise director Dru Pavlov gevolgd door Captain Screcko Ban.

Ze hebben daarna nog tijd voor een informele foto. Ook Hotel Director Ron Ness zet zich erbij. Leuk afscheid.

Voor het laatste diner hebben we nog even tijd. Ik pas mijn drankje al aan om terug te wennen aan het thuisfront...

En zetten de ingepakte koffers klaar om te worden opgehaald. Je hoeft ze niet zelf van het schip te sleuren. Morgenvroeg staan ze netjes voor je klaar in de terminal.

We smullen nog een laatste maal heerlijk met carpaccio van tonijn, beef tenderloin (smelt als boter in de mond), scampi met een truffelrisotto en een super aardbeien dessert.
Na nog een laatste poussecafé komt dan het moment om afscheid te nemen van de immer goedlachse Baldwin en de super lieve Jeanne. Beiden hebben thuis kleine kindjes. Eigenlijk moet je deze mensen bewonderen dat ze 7 maanden aan een stuk van huis zijn en 7 dagen op 7 het beste van zichzelf geven voor ons... Chapeau.

Voor we slapen gaan lopen we nog een keer langs in het casino, alle roulette tafels zijn bezet dus amuseren we ons wat op de coin dozer machine.

Deze nacht slapen we nog een uurtje langer want we veranderen opnieuw van tijdzone. We gaan terug naar 6u verschil met het thuisfront.
Morgen zullen we rond 08u30 het schip verlaten en een taxi nemen naar Newark airport.
Het wordt een zeer lange dag want onze vlucht met Lufthansa vertrekt maar rond 18u30.
We hadden nog de mogelijkheid zoals in 2014 om een sightseeing tour te boeken om de voormiddag rond te komen en dan pas naar de luchthaven te gaan, maar omdat we voor de cruise al 4 dagen New York hebben gezien leek ons dit een beetje weg gegooid geld en dus wordt het ons morgen bezig houden in Newark.

Een Boeing 747 brengt ons naar Frankfurt waar we een overstap van ongeveer 2u hebben om dan naar Brussel te vliegen, waar we normaal gezien zaterdag rond 10u40 zullen landen en onze kids en onze kleine prinses terug gaan zien. Die laatste zal al direct willen weten of Bommi en Bompi cadeautjes bij hebben... ;-)

Lufthansa 747-8...

We gaan hier afsluiten. Wij vonden het in ieder geval weer een geweldige reis met onvergetelijke momenten, plaatsen en leuke mensen. We hopen dat jullie een beetje pret beleefd hebben aan het volgen van onze blog. En wie weet tot een volgende ?

Grtz Pascale en Luc

Prettige feestdagen

Dag 15 - At sea

Geen haast vandaag. We slapen zo lang mogelijk uit, als we bijna Florida achter ons laten en richting de kust van Carolina varen. Op de map op ons tv scherm zie ik bovenaan Washington D.C. al verschijnen, we komen dichter bij onze eindbestemming. Rechts zie ik Bermuda, dat betekent dat we bijna door de Bermuda driehoek zijn en we zijn nog steeds niet verdwenen... dat is dus goed nieuws :-)

Als we vrijdagmorgen arriveren in Bayonne, New Jersey, net naast NY zullen we zo'n 3795 nautical miles hebben afgelegd oftewel 7028 km.

We kijken naar buiten en zien wat wolken, maar voorlopig nog geen regen, dus beginnen we aan onze ochtendwandeling en lopen langs nog wat plaatsen waar we (ongelooflijk maar waar) deze cruise nog niet geweest zijn op deze drijvende stad.

Vooraan vonden we, via een uitgang in het solarium, twee uitstekende platformen links en rechts van het schip net boven de "bridge".

We lopen verder en stijgen naar dek 15, daar bevindt zich de SPA en wellness. Hier kan je je (tegen betaling) laten behandelen door een heel team voor alles wat je maar kan bedenken van je kleine teen tot het bovenste haartje op je hoofd.

We klimmen verder naar dek 16, daar ligt het grote, uitgerust met de modernste toestellen fitnesscenter. Alhoewel sportgerief in de koffer zal het er weer niet van komen...
Tijdens de work-out heb je een prachtig zicht over de oceaan.

Er zijn 16 liften aan boord dit schip wat volgens ons ruim voldoende moet zijn, maar als we toch een puntje van kritiek moeten spuien deze week is het wel hierover. Volgens mij klopt er iets niet met de sturing van de liften. Een wachttijd van soms enkele minuten terwijl je verschillende liften aan je neus (letterlijk en figuurlijk) ziet voorbij komen. Ik zal mijn collega's Koen & Koen eens moeten meebrengen om da hier te fixen... ;-)

Liften genoeg, maar niet altijd efficiënt...

We passeren ondertussen Solarium Bistro en er is niet veel volk, dus gaan we daar een hapje eten.

De temperatuur haalt nog net vooraan de twintig graden, maar met de bewolking en de zeebries kiezen we toch voor het binnenzwembad. Tijd om eens wat te lezen vandaag.

Tussendoor tijd voor een drankje en een dessertje. Light beer en low fat yoghurt ice...
Gewoon om ons geweten te sussen... :-)

We willen niet weten hoeveel handdoeken hier per dag gewassen worden...

Er is ook een volledig PADI station (Professional Association of Diving Instructors) aan boord, waar je duikcursussen of duiktrips mee kan doen.

Nog een snufje aan boord dit schip is de ROYAL IQ app. Een app die werkt via wifi aan boord maar waarvoor je niet moet verbonden zijn met het internet. Je kan er alle informatie over activiteiten, excursies, restaurants, openingstijden, enz op terugvinden en zelfs reservaties maken. Tenslotte kan je ook je eigen cruise-agenda raadplegen.

Bezit je geen smarthphone of tablet dan zijn er nog de interactieve touch schermen die op diverse plaatsen uithangen.

We zijn al in de namiddag en nog steeds geen voorspelde regen gezien. Dus vinden er aan het buiten zwembad nog enkele activiteiten plaats.

Was het sexiest man ? of dikste man competitie ?...

Na een tijdje moeten we de Captain toch gelijk geven want dan komt de eerste regendouche er aan, maar niet erg. We gaan op tijd naar de kajuit want we hebben een gevuld avondprogramma vandaag. Veel entertainment en het is vandaag formele avond want het is lobster night... (kreeft à volonté) alleen op cruises in de Caribbean, niet in Europa want allicht daar onbetaalbaar.

Voor het diner gaan we kijken naar I Will Rock You, de Londense succesmusical.
De full versie. Royal Caribbean is de enige die musicals aan boord van hun schepen brengt. Zo zagen we all Saturday Night Fever, Chigaco, Mamma Mia, etc...
Reken even wat je bij ons betaald voor een ticket om zulke producties te zien, hier gewoon inbegrepen.

Ondanks dat we niet fan zijn van alle Queen liedjes moeten we zeggen dat we ons hier geen minuut aan gestoord hebben en dat het TOP was...

Hierna pikken we nog een cocktail mee aan de Bionic bar en is het daarna tijd voor het diner.

De kreeften gaan duchtig van de hand en worden door de waiter vakkundig ontmanteld.

Tijdens deze formele avond worden ook de chefs in de bloemetjes gezet.
Alleen maar applaus, het eten was perfect deze week.

Na het diner gaan we verder met de avond. We drinken nog een glas in Vintages een heerlijke wijnbar alvorens we gaan kijken naar Phil Tag, de tweede stand up comedian deze cruise maar nog beter als de eerste. Lang geleden dat we tranen gelachen hebben...

Phil Tag...

Als afsluiter van de avond gaan we naar de andere kant waar The Quest bezig is. Een spelshow waar teams tegen elkaar strijden en de meest hilarische opdrachten om ter eerst moeten uitvoeren. Uiteraard in goede banen geleid door cruisedirector Dru en zijn team. We zijn net te laat om deel te nemen maar kijken is minstens even plezant.

Daarna valt het doek over een alweer geslaagde avond. Morgen onze laatste dag op dit prachtig schip en dat betekent dan ook tijd maken om in te pakken. We zien op BBC weather dat het in New York rond het vriespunt zal draaien dus dikke trui en jas zoeken.
Voor zaterdagmorgen geven ze zelfs -3 en hevige sneeuwbuien. Juist op tijd weg dus.